Il sito dell'antica Pella della Decapoli si estende per 7 ettari ai piedi delle colline di Galaad, a circa 30 km a sud dal lago di Galilea e 3 km a est dal fiume Giordano. Il terreno fertile, l'abbondanza d'acqua e il clima mite hanno favorito l'insediamento di comunità umane nell'area fin dal periodo preistorico. La ricognizione di superficie e quella geologica hanno permesso di ritrovare tracce di insediamenti risalenti al periodo del Paleolitico inferiore (250˙000 anni fa)^[1] .

Mar Elias si trova nella regione biblica del Galaad. È a circa 10 km nord-ovest dal castello di Ajlun, vicino al villaggio di Listib (al-Istib), e si estende su una collina circondata da incantevoli boschi di quercia e coltivazioni di ulivi.
Mar Elias è stato identificato con Tisbe, la città natale del profeta Elia. Nel periodo bizantino il centro fu onorato con la costruzione di un edifico ecclesiastico.