Banias proviene dal greco Panias, luogo sacro a Pan, dio della campagna, delle greggi e degli armenti. Pan è anche il dio del sottosuolo e della fertilità.
La località, situata alle pendici del monte Ermon, si estende all’incrocio dei wadi es-Saare e Khashabe.
Nella località la vegetazione è molto rigogliosa e varia, protetta a nord dal massiccio dell’Ermon e irrigata da vari ed abbondanti ruscelli. Un’abbondante sorgente sgorga dall’imponente massiccio roccioso che alimenta una parte del fiume Giordano.
Erode Filippo fu tetrarca della regione dalla morte del padre Erode il grande (4 a.C.) fino al 34 d.C. Egli raggruppò le diverse etnie che abitavano la regione e fece costruire in Banias il suo palazzo.
